“27 Agosto 2025 – I sacerdoti e le suore cattolici e ortodossi di Gaza City ricevono i primi ordini di evacuazione, presentati come “lascia passare della salvezza”, diretti dall’esercito israeliano. Le notifiche, recapitate ai complessi della Sacra Famiglia e di San Porfirio, intimano di lasciare la città e spostarsi verso sud, nelle zone di Deir al-Balah e al-Mawasi, dichiarate dall’occupazione come “aree umanitarie” – ma che la popolazione definisce con verità aree di sterminio.
La risposta è immediata e pubblica, nelle parole del Patriarca di Gerusalemme: “Abbiamo deciso di restare a Gaza.”
I religiosi rifiutano di obbedire perché:
• nelle chiese sono rifugiate centinaia di anziani, bambini e disabili impossibilitati a muoversi;
• le vie verso sud sono sotto bombardamenti e prive di ogni assistenza, quindi evacuare significherebbe condanna a morte;
• la comunità cristiana non accetta di essere trattata come una minoranza da estrarre, separata dal resto della popolazione palestinese.
È una dichiarazione netta di resistenza civile: condividere fino in fondo il destino di Gaza, senza eccezioni né privilegi.”
Sennonché, secondo il Guardian di ben tredici anni fa: https://www.theguardian.com/world/2011/dec/23/gaza-christians-hamas-cancelled-christmas:
“Quando la scorsa settimana il patriarca latino si è recato nella chiesa della Sacra Famiglia di Gaza per celebrare la messa di Natale, ha chiesto a una casa gremita di famiglie cattoliche e ortodosse di pregare per la riconciliazione. Mentre l’arcivescovo, Fouad Twal, era al leggio a Gaza City, i leader di Fatah e Hamas si incontravano al Cairo nel tentativo di appianare le divergenze che hanno diviso le fazioni palestinesi per quattro anni e hanno reso Gaza un’enclave islamista sotto assedio. Degli 1,5 milioni di palestinesi che ora vivono nella Striscia di Gaza, meno di 1.400 sono cristiani e coloro che possono se ne stanno andando. La chiesa spera che la riconciliazione li riporti indietro. Non c’è stato un albero di Natale nella piazza principale di Gaza City da quando Hamas ha cacciato l’Autorità Nazionale Palestinese da Gaza nel 2007 e il Natale non è più un giorno festivo. Imad Jelda è un cristiano ortodosso che gestisce un centro di formazione giovanile a Gaza City. Con una disoccupazione che si aggira intorno al 23%, ha visto molti giovani cristiani partire per studiare e lavorare all’estero. “Qui la gente non festeggia più il Natale perché è nervosa”, ha detto Jelda. “I giovani in particolare hanno paura dentro di sé”. Karam Qubrsi, 23 anni, e suo fratello minore Peter, 21 anni, sono i figli maggiori di una delle 55 famiglie cattoliche rimaste a Gaza. Entrambi indossano imponenti crocifissi di legno. “Gesù mi dice: ‘Se non puoi portare la mia croce, non mi appartieni'”, ha spiegato Peter. È una dimostrazione di fede che gli ha causato qualche problema. Racconta di essere stato fermato per strada da un funzionario di Hamas che gli ha intimato di rimuovere la croce. “Gli ho detto che non erano affari suoi e che non l’avrei fatto”, ha raccontato Peter. Dopo essere stato minacciato di arresto, alla fine è stato rilasciato, ma l’incidente lo ha spaventato. L’albero decorato con colori vivaci nel soggiorno dei Qubrsi contrasta con l’atmosfera cupa. Le loro sorelle Rani, 29 anni, e Mai, 27 anni, hanno lasciato Gaza nel 2007, quando il direttore trentenne della libreria della Società Biblica di Gaza, dove lavoravano i loro mariti, è stato ucciso a colpi d’arma da fuoco, accusato di proselitismo da elementi radicali. Ora vivono a Betlemme. I loro genitori si trovano attualmente in Israele, dove la madre è in cura per un cancro al pancreas. Israele applica rigide restrizioni ai palestinesi che sperano di lasciare la Striscia di Gaza, il che significa che i fratelli non possono unirsi a loro. A una quota di 500 richiedenti verrà concesso il permesso di entrare in Cisgiordania questo Natale, ma saranno prese in considerazione solo le persone di età inferiore ai 16 anni e superiore ai 35 anni. “Per noi Natale significa andare a Betlemme, stare con la famiglia. Quest’anno non faremo nulla”, ha detto Karam.I fratelli Qubrsi nutrono poche speranze per Gaza. Concordano sul fatto che la vita sarebbe migliore per i cristiani qui se l’Autorità Nazionale Palestinese tornasse, ma dubitano che una pace tra fazioni durerebbe.
Demografia cristiana https://ucs.nd.edu/learn/palestine/ University Notre Dame Giugno 2022
Tra il 2014 e il 2021, la popolazione della Striscia di Gaza è aumentata da 1,8 milioni a 2 milioni, secondo le stime del governo degli Stati Uniti. Tuttavia, la popolazione cristiana è diminuita nello stesso periodo a causa degli elevatissimi livelli di emigrazione e del calo dei tassi di natalità. 1.300 cristiani rimangono ora a Gaza, in calo rispetto ai 3.000 stimati prima del 2007. Un’indagine del 2014 della YMCA suggerisce che l’89% della popolazione cristiana di Gaza è greco-ortodossa, mentre il 9,3% è cattolica romana e l’1,52% appartiene a battisti e altre denominazioni protestanti. D’altro canto, i cristiani sono schiacciati dalle politiche di Hamas – la branca palestinese dei Fratelli Musulmani – salita al potere nel 2007. Il regime di Hamas ha avviato un insidioso processo di islamizzazione dall’alto e soprattutto dal basso, che si è approfondito dopo le rivolte arabe del 2011 e l’ascesa dei Fratelli Musulmani nel vicino Egitto. Nel 2007, poco dopo che Hamas aveva preso il controllo della Striscia di Gaza, estremisti hanno incendiato due volte l’ultima libreria cristiana di Gaza City e hanno rapito e ucciso il proprietario, che aveva gestito la libreria per anni nonostante le numerose minacce di morte ricevute. Sebbene questo livello di violenza contro i cristiani di Gaza fortunatamente non sia continuato, oggi i cristiani di Gaza sono presi di mira sulla base della loro fede religiosa in modi ancora più acuti e sistematici rispetto ai cristiani in Cisgiordania e Israele. I cristiani si sentono costretti a convertirsi all’Islam, mentre le donne cristiane subiscono molestie e pressioni per coprirsi i capelli e adottare forme di abbigliamento islamiche. In generale, i cristiani vengono fatti sentire come cittadini di seconda classe, nonostante il loro patriottismo palestinese e la loro storica affinità con la terra.
The Gospel Coalition https://www.thegospelcoalition.org/article/christian-perspective-gaza/
Da un lato, la sofferenza palestinese è rappresentata dalla corrotta leadership di Fatah, che controlla la Cisgiordania e molti campi profughi palestinesi. Fatah è formalmente noto come Movimento di Liberazione Nazionale Palestinese e la sua leadership ha spesso anteposto il tornaconto personale al benessere del suo popolo. All’altro capo del confine incombe il controllo israeliano, con i suoi posti di blocco e le sue restrizioni. Gli attacchi di coloni israeliani estremisti contro le comunità palestinesi hanno recentemente coinvolto anche un villaggio con molti cristiani palestinesi. L’ambasciatore statunitense Mike Huckabee lo ha definito “un atto di terrorismo” e “un crimine”.
Il terzo aspetto presenta forse la minaccia più grave: la crescente influenza di Hamas e di altri gruppi religiosi estremisti apertamente ostili ai cristiani. L’ostilità di questi gruppi è tutt’altro che teorica. Nel 2007, i militanti di Hamas hanno assassinato Rami Ayyad, un membro della Società Biblica Palestinese a Gaza, semplicemente a causa della sua testimonianza cristiana. Tali atti di persecuzione hanno creato un clima di paura che spinge molti cristiani palestinesi a fuggire dalla loro patria ancestrale, contribuendo al costante esodo del cristianesimo dalla regione in cui è nata la nostra fede.
Ciò che accadde il 7 ottobre 2023 fu un atto di odio scellerato da parte di estremisti islamici. Gli attacchi contro i civili israeliani furono orribili atti di terrorismo che giustificarono una rappresaglia. Gli osservatori imparziali non possono concludere che la risposta militare e politica di Israele fosse ingiustificata. Alcuni, tuttavia, si chiederanno se tale risposta sia stata proporzionata e strategica, con un piano praticabile per la governance e la stabilità a lungo termine.
Shikaki, Khalil, and Walid Ladadweh. Migration of Palestinian Christians: Drivers and Means of Combating It. Palestinian Center for Policy & Survey Research, 2020), p. 6: Ruolo delle condizioni interne nel guidare l’emigrazione:
Abbiamo chiesto informazioni sulle fonti interne di minaccia e preoccupazione. I risultati mostrano che percentuali elevate
che vanno dall’80% all’87% sono preoccupate per la criminalità e i furti nelle aree palestinesi a causa dell’assenza di libertà e dello stato di diritto, nonché della corruzione nell’Autorità Nazionale Palestinese. Una schiacciante maggioranza del 77% è preoccupata per la presenza di gruppi religiosi salafiti e il 69% è preoccupato per la presenza di fazioni palestinesi armate come Hamas. Due terzi hanno affermato di essere preoccupati per il fatto che la Legge Fondamentale Palestinese faccia riferimento ai principi della Sharia islamica come fonte principale della legislazione e sono preoccupati per l’ascesa dell’Islam politico rappresentato da Hamas, dalla Jihad Islamica, dal Partito al Tahrir, nonché da estremisti e conservatori nella società palestinese.